朱天文的小說把每個人物的外貌、神情，還有隨時間的變化，都用文字寫得清楚準確，小說好讀、故事好看、寫小畢從五歲媽媽嫁給逃難來臺灣的河南人畢伯伯，一直到當上中華民國空軍中尉，每句話都簡練清晰，短短的篇幅把一個男孩的成人成長寫清楚。對于畢媽媽芳英，描寫穿插在小畢成長這條主線中，“她不是快樂的，也不是不快樂”，愛干凈、有條有理、顧子顧夫，一個再平淡不過的家庭主婦。但是卻用“畢媽媽年輕時候在桃園一家加工廠做事，跟工廠領班戀愛了，有了身孕，那領班卻早已有家室的人，不能娶她。畢媽媽割腕自殺過，被救回來了，生下小畢”幾句話簡單地交代前史，分量卻頂千鈞，讀者立馬對這個人物產生移情和同情，所以寫到后面畢媽媽的自殺，急轉而下，故事就變得愈加有吸引力。配音和多啦A夢的國語配音一個調性，卻毫不突兀，時代氣質突顯開來。