故事設置在2026年，也就是當時的100年后。拍攝歷經17個月，總共使用了27000名臨時演員。其中被洪水淹沒的場景，在影片中只用了不到十分鐘，卻花了每天10到14小時總共六個多星期的時間拍攝。群眾演員和劇組人員叫苦連天，抱怨比巴比倫的奴隸好不到哪里去。預算嚴重超支，超過500萬德國馬克，是當時德國最昂貴的電影。本片可謂是科幻電影的鼻祖，包括《星際大戰》等著名現代科幻影片，都有許多場景借鑒本片的創意。2001年日本動畫電影《大都會》靈感也源于本片。本片乃默片末期科幻片的經典之作，藝術價值非常之高，至今依舊極受推崇。片中犀利的思想性（以馬克思主義為起點，以基督教精神為終點）和壯觀的表現主義布景設計（基于導演對紐約的印象）及特效，還有用人體組成的幾何圖形，使得影片成為德國電影黃金時代的代表作。