本戲一大看點在李連杰一飾兩角，如何分別的塑造角色就變得極為重要。動作即人物，在武打方面確實是有些設計，比如反派李出拳猛烈凌厲，而正派李的武風則剛柔并濟。但在文戲時，動作細節要么浮于做作（如反派李搖頭晃腦），要么沒有界別，遑論人物在言語上能有明顯的個性表征。僅靠反派李在開車時，對收音機正播放的鄉村音樂投以鄙夷，而切到狂躁的搖滾樂時揚起笑容這樣一場小設計來體現人物性格，是遠遠不夠的。當然，且不說科幻格局極小，功夫皇帝好架勢確實是最大的噱頭，但不該只把眼光和精力局限于武戲。其實說到底，哪怕是找來華裔當導演，依舊是迎合荷里活對于東方文化的幻想的那一套刻板印象。甚至懷疑劇情是先有“突出功夫奇觀”的要求，再有“平行宇宙能量”的安排，旨在為諸如一手抄起汽車當武器的“合理的夸張視效”背書。