一個堅貞不屈的女人的悲慘命運。女性贊歌&悲歌。 因為貧窮，父親的病使她去賣蜂箱，卻把馬摔死了，而不得不和德伯維斯加攀親戚，后被公子哥引到森林強奸，懷上了他的兒子，后又夭折死去了，從此她肩負上了這樣一個不純潔污名。 在農場工作遇上安吉，安吉毫無保留的愛上了苔絲，她躊躇許久，但安吉講述了自己的經歷后，以為他會原諒她而在新婚時誠實坦白了她的過去，但是他卻無情的離他而去，獨自去了巴西，后來染上了黃熱病。苔絲一家困苦不堪，在污垢里生活，他不得不寫信給安吉兩次希望他能來看了一下，最后她不得不接受了玷污他的人的多次騷擾請求，因為她以為他的丈夫不會回來了，且他的家人已經無法生活下去了，最后發現他的丈夫回來后，苔絲當場殺了玷污她的惡人，打算和丈夫遠走高飛，但她選擇坦然接受一切，享受片刻的幸福，最后被捕受絞刑。